بنساء المسلمين ، قرروا قتلهم جميعا . ومنذ ذلك الحين ، منع ملك فرنسا رعاياه من الذهاب إليها . فكانوا ينتدبون مفوضين عنهم للاهتمام بمصالحهم في تلك البلدة ، أو يجرون تبادلاتهم التجارية على سطح السفن . غير أنني قابلت ربانين فرنسيين مقيمين في تلك البلدة ؛ وكان يبدو عليهما الخوف من السكان الذين لم ينسوا الحملات الصليبية ، ولا الحادثة التي أتيت على ذكرها آنفا . وأكّدا لي أنهما لن يتجرآ على إخبار سفير فرنسا في القسطنطينية عن سوء معاملة السكان لهما ؛ كما وأنهما لا يتوقعان أن يساعدهما أحد . ولا حظت أن هذين الربانين يعتمران عمامة على رأسيهما ويرتديان الأزياء التركية ، ويستعملان اللغة المحكية في المنطقة ، حتى لا يحاول الرعاع إساءة معاملتهما . كنت أحمل رسالتي توصية إلى تاجر إغريقي وآخر إيطالي ، كان قديما تاجرا معتمدا في القاعدة ؛ وبعد أن غرق في الديون ، لم يتجرأ على العودة إلى بلاده وفضل اعتناق الإسلام . وكان يأمل أن يجمع ثروة طائلة في مصر خاصة وأن واحدا من كبار البهاوات في القاهرة ، تكفل بحمايته . ولكن بعد أن فقد صديقه هذا حظوته اكتفى الإيطالي بأنه يشغل وظيفة في جمارك دمياط . ويقال إنه كان يعيش حياة مترفة من جراء تعامله مع الأوروبيين ؛ فهو يسهل عليهم عملية نقل البضائع التي يرسلونها عبر دمياط أو يرعى مصالحهم في هذه البلدة . ورغم اعتناقه الإسلام منذ عدة سنوات ، لم يكف عن مجاملة الأوروبيين علما أن المرتدين عن الدين يكرهون الأوروبيين أكثر من المسلمين الأصليين . يتبيّن لي من خلال الرصد الجوي أن بلدة دمياط تقع على بعد ربع ميل شمالي رشيد وعلى بعد ميلين من البحر الأبيض المتوسط ، أي إنها أبعد من رشيد الواقعة على الضفة الأخرى للنيل . واستنادا إلى تقرير أحد الربابنة الذي يرتاد غالبا السواحل الممتدة بين دمياط ورشيد ، يقع رأس برولوس على بعد ميل ونصف الميل شمالا . ومنذ فترة وجيزة ، ارتفع عدد اللصوص في هذه المنطقة ، وباتت طريقها محفوفة بالمخاطر . فمن الجهة الغربية للهند ، بدءا من دمياط شمالا ، وصولا إلى مصبّ النيل ، ورأس برولوس غربا ، تمتد طبقة رقيقة من الرمال ، تجعل الأرض قاحلة . لم أر أثرا لأسوار مدينة دمياط ؛ ولعل أحدا لم يحاول إعادة بنائها ، بعد أن دمّرت عام 648 للهجرة استنادا لأقوال أبي الفدا . ولكنني استطعت رؤية المكان الذي سدّ فيه مجرى نهر النيل بسلسلة ؛ فعلى الصفحة الشمالية داخل البلدة ، نجد برجا قديما حيث لا يزيد عرض النهر على 100 قدم ، كما ونجد على الضفة الغربية ، أنقاض برج مماثل مدمّر كليا . وبما أنني لم أقض وقتا طويلا في دمياط ، لم أتمكن من تحديد مواقع شوارع هذه المدينة كلها . وبعد أن قست طول السوق ، الذي يخترق البلدة كلها ، وطول السور وضعت الخارطة التي نراها على اللوحة 7 . كما ورسم السيد بورانفيد منظرا عاما للبلدة ( راجعوا اللوحة 8 ) . وتكثر في المناطق المحيطة بدمياط قنوات المياه المخصصة لري حقول الأرزّ فيها . وتشير الأحرف الموضوعة على خارطة مدينة دمياط إلى مواقع الأماكن التالية : 1 ) برج قديم مزود بنقوش عربية ، ( خارطة الطابق الثاني للبرج ) ، 2 ) بقايا قصر قديم ، 3 )